Por desgracia, durante muchos siglos hemos vivido en una sociedad machista en la que las mujeres no tenían las mismas oportunidades que los hombres. La ciencia, y en concreto las matemáticas, no han sido la excepción. Por lo tanto, históricamente ha habido pocas mujeres que han destacado en matemáticas, o mejor dicho, pocas mujeres han tenido la oportunidad de destacar en matemáticas.
Este post, pretende ser un homenaje a ellas, a las mujeres que demostraron que las matemáticas son factibles para todos, sin discriminación de sexos, y también para aquellas mujeres que no pudieron demostrar su valía por vivir en una sociedad que no les permitía desarrollarse intelectualmente.
Vamos a hacer un recorrido en estricto orden cronológico:
Téano de Crotona (S. VI a.C.)
«Todo está formado de acuerdo con el Número»
La primera mujer matemática de la que se tiene constancia se llamaba Téano. Fue discípulo de Pitágoras y posteriormente pasó a ser su esposa. Tras la muerte del maestro, Téano pasó a dirigir la orden pitagórica.
Hypatia de Alejandría (355-416)
«Defiende tu derecho a pensar, porque pensar incluso de forma errónea, es mejor que no pensar»
Nacida en Alejandría en el seno de una familia de científicos, Hypatia destacó desde muy joven en Álgebra, Geometría y Astronomía. Además, mejoró el diseño del astrolabio, hecho que fue fundamental para los marineros durante siglos.
Muchos la conoceréis porque inspiró la película de Alejandro Amenábar “Ágora”.
Maria Gaetana Agnesi (1718-1799)
«En el mundo hay el doble número de cejas que de personas»
Nacida en una familia noble milanesa, desde muy joven destacó en el cálculo diferencial e integral, haciendo grandes avances.
Fue la primera mujer que consiguió una cátedra de matemáticas y siempre será recordada por la curva conocida como “Bruja de Agnesi”, llamada así por un fallo en la traducción.
Como curiosidad, María Gaetana era sonámbula y en ocasiones, después de trabajar intensamente, se iba a dormir dejando un problema sin resolver. A la mañana siguiente, al despertar, veía que lo había resuelto mientras dormía. Había escrito la solución completa y había vuelto a la cama.
Sophie Germain (1776-1831)
«El Álgebra no es más que Geometría y la Geometría no es más que Álgebra abstracta»
Está considerada como la mejor matemática de la historia. Fue autodidacta, ya que ninguna escuela le permitió el acceso, y posteriormente para poder publicar sus trabajos, adoptó el seudónimo de “Monsieur Leblanc”, para que creyeran que era un hombre.
Cuando Lagrange, mejor matemático de su época, quiso conocer a este misterioso matemático, se sorprendió de que fuera una mujer y se ofreció a darle clases y a publicar sus trabajos.
Sofia Kovalévskaya (1850-1891)
«El poeta debe ser capaz de ver lo que los demás no ven, debe ver más profundamente que otras personas. Y el matemático debe hacer lo mismo»
Nacida en Moscú, creció leyendo las conferencias sobre cálculo diferencial que decoraban su casa, ya que sus padres no pudieron forrar las paredes con otro papel. Al intentar acceder a la universidad, su asistencia fue prohibida por la misma. Pero Wierstrass conocedor de su potencial, se ofreció a darle clases privadas.
Tras muchos años luchando, fue premiada por la Academia de Ciencias de Paris, que era el mayor premio que podía recibir un científico en su época.
Emmy Noether (1882-1935)
«Para demostrar la igualdad de dos números A y B, hay que probar primero que ‘a es menor o igual que b’ y posteriormente que ‘a es mayor o igual que b'»
Está considerada como una figura fundamental en la historia de las matemáticas. Sus investigaciones permitieron grandes avances en Álgebra y Física (Teoría de la Relatividad de Einstein entre ellos).
Acabó investigando en Estados Unidos porque se vio obligada a emigrar de su Alemania natal por el nazismo.
A partir de los grandes descubrimientos científicos de Marie Curie, y de la lucha de miles de mujeres a lo largo de la historia, a partir del s.XX las mujeres empezaron a tener una creciente igualdad respecto a los hombres en el mundo de la ciencia. Ello ha permitido grandes avances gracias a los estudios de excelentes investigadoras, aunque todavía no tenemos ninguna mujer Medalla Fields (veremos este año en Seúl).
De hecho, sin ir más lejos, en España tenemos una de las investigadoras con más proyección. Eva Gallardo, ha sido la coautora de la demostración de “El problema del subespacio invariante”, que no es uno de los problemas del milenio pero por importancia podía haber tenido esta categoría perfectamente.
@JcVirin
